La mijlocul secolului al XIX-lea, S.U.A. prezentau un dualism economico-social si politic: Nordul era capitalist si democratic, iar Sudul era feudalo-sclvagist.Intre 1861 si 1865 se desfasoara razboiul civil intre Nord si Sud, razboiul de secesiune, care este castigat de nordisti.Se declanseaza in deceniile urmatoare un amplu proces de integrare a Sudului in structurile capitaliste creindu-se o vasta piata interna.
In februarie 1867 imparatul Komei a decedat,
urmandu-i la tron fiul sau Mutsuhito, in varsta de numai 15 ani.Desi la o varsta frageda, noul
imparat va avea un rol decisiv in viitorul Imperiului Nipon, la inceputul secolului XX, Japonia
ajungand in ,,clubul" celor mai mari puteri mondiale.
La 3 ianuarie 1868, Mutsuhito a decretat preluarea puterii precum si abolirea regimului
shogunal.Imparatul isi instala curtea la Edo(la 26 noiembrie 1868), oras ce capata numele de
Tokyo(Capitala de Est).Incepea o noua epoca in istoria Japoniei pe care insusi imparatul Mutsuhito,
la cererea reformatorilor, a numit-o Meiji(,,guvernarea luminata").Era Meiji(1868-1912) a fost ,,revolutie de sus", presupunand transformari majore facute in numele imparatului;
s-a vrut si a fost o continuitate dar si o uriasa mutatie sociala si politica in societatea japoneza.
Astfel a fost nevoie de doar niste mici imbolduri pentru ca pe plan mondial sa se afirme
noi mari puteri: in Statele Unite, razboiul de secesiune iar in Japonia, revolutia Meiji.
